Was ist kreisrunder Haarausfall (Alopecia areata)? Ursachen, Verlauf und Behandlungsansätze

Was ist kreisrunder Haarausfall, und woran erkennt man ihn?

Alopecia areata, im Deutschen als kreisrunder Haarausfall bekannt, ist eine Erkrankung, bei der die Haare in bestimmten Bereichen innerhalb kurzer Zeit ausfallen. Meist fällt sie durch eine oder mehrere runde oder ovale kahle Stellen auf der Kopfhaut auf. Die Haut ist in diesen Bereichen in der Regel glatt; eine deutliche Rötung oder Schuppung ist nicht zu erwarten.

Die Erkrankung kann nicht nur die Kopfhaut betreffen, sondern auch Bart, Augenbrauen, Wimpern und Körperbehaarung. Sie kann in jedem Alter und bei beiden Geschlechtern auftreten; häufig beginnt sie erstmals in der Kindheit, in der Jugend oder im jungen Erwachsenenalter. Sie ist nicht ansteckend.

Am Rand einer kahlen Stelle können kurze, abgebrochene Haare zu sehen sein, die zur Haut hin dünner werden; man nennt sie Ausrufezeichenhaare. Bei manchen Menschen zeigen sich auch kleine Grübchen in den Nägeln. Eine Pilzinfektion der Kopfhaut, der Drang, sich die Haare auszureißen (Trichotillomanie), und Formen von Haarausfall, die bleibende Narben hinterlassen, können ähnlich aussehen. Die Diagnose stellt eine Hautärztin oder ein Hautarzt; bei Bedarf helfen dabei die Trichoskopie (Untersuchung der Kopfhaut mit einem vergrößernden Gerät) oder eine Biopsie (Untersuchung einer kleinen Gewebeprobe aus der Haut). Online stellen wir keine Diagnose.

Warum entsteht kreisrunder Haarausfall?

Kreisrunder Haarausfall gilt als Autoimmunerkrankung; das heißt, das Immunsystem hält körpereigenes Gewebe für fremd und richtet sich dagegen. Das Ziel sind hier die Haarwurzeln (Follikel) in der Wachstumsphase.

Der Follikel in der Wachstumsphase ist unter normalen Umständen vor Angriffen des Immunsystems vergleichsweise geschützt; das nennt man Immunprivileg. Man nimmt an, dass dieser Schutz beim kreisrunden Haarausfall gestört ist. T-Lymphozyten (eine Art weißer Blutkörperchen) sammeln sich um den unteren Teil des Follikels und lösen dort eine Entzündung aus. Die Haarbildung gerät ins Stocken, der Follikel tritt früher als gewöhnlich in die Übergangs- und Ruhephase ein; das Haar bricht ab oder fällt aus. Diese Phasen erklären wir in unserem Beitrag zum Haarzyklus.

Die Entzündung konzentriert sich auf den unteren Teil des Follikels; der obere Teil, in dem die Stammzellen liegen, bleibt dagegen meist verschont. Deshalb wird der Follikel beim kreisrunden Haarausfall meist nicht durch Narbengewebe ersetzt und kann wieder Haare bilden, wenn die Entzündung abklingt. Nachwachsende Haare können zunächst dünn und weiß oder hell sein; meist bekommen sie mit der Zeit ihre frühere Farbe zurück.

Warum sich das Immunsystem gegen den Follikel richtet, ist nicht vollständig bekannt. Man nimmt an, dass eine erbliche Veranlagung eine wichtige Rolle spielt; bei Menschen, in deren Familie kreisrunder Haarausfall vorkommt, tritt er häufiger auf. Er kann zusammen mit anderen Autoimmunerkrankungen wie autoimmunen Schilddrüsenerkrankungen und Vitiligo (einer Erkrankung, bei der die Haut stellenweise ihre Farbe verliert) sowie mit allergischen Erkrankungen wie Neurodermitis (atopischem Ekzem), Asthma und Heuschnupfen auftreten. Deshalb kann die Hautärztin oder der Hautarzt Blutuntersuchungen auf mögliche Begleiterkrankungen veranlassen. Stress oder eine durchgemachte Krankheit werden oft als Auslöser genannt; dieser Zusammenhang ist jedoch nicht sicher belegt.

Welche Formen von kreisrundem Haarausfall gibt es?

Kreisrunder Haarausfall wird nach Ausdehnung und Form des betroffenen Bereichs benannt; bei derselben Person kann die Erkrankung mit der Zeit von einer Form in eine andere übergehen.

Die totale und die universelle Form kommen viel seltener vor als die fleckförmige; bei den meisten Menschen verläuft die Erkrankung mit begrenzten kahlen Stellen. Das telogene Effluvium, das mit der diffusen Form verwechselt werden kann, behandeln wir in einem eigenen Beitrag.

Wie verläuft kreisrunder Haarausfall?

Der Verlauf ist von Person zu Person sehr unterschiedlich und lässt sich nicht vorhersagen. Bei Menschen mit wenigen kleinen kahlen Stellen wachsen die Haare häufig auch ohne Behandlung innerhalb einiger Monate nach. Bei derselben Person kann eine kahle Stelle zuwachsen, während anderswo eine neue entsteht. Nachdem die Haare vollständig nachgewachsen sind, kann die Erkrankung jahrelang ruhig bleiben oder wieder aktiv werden.

Manche Merkmale werden mit einer Neigung zu einem längeren und hartnäckigeren Verlauf in Verbindung gebracht:

• Beginn der Erkrankung in der Kindheit
• Ausgedehnter Befall, besonders die totale und die universelle Form
• Haarausfall in Form einer Ophiasis
• Mitbeteiligung der Nägel
• Seit Langem bestehender Haarausfall
• Eine begleitende allergische Veranlagung oder eine weitere Autoimmunerkrankung

Diese Merkmale zeigen nur eine Tendenz; für sich allein sagen sie nicht, wie die Erkrankung bei einer bestimmten Person verlaufen wird. Die Veränderung des Aussehens und die Ungewissheit können seelisch belastend sein. Wenn es Ihnen so geht, zögern Sie nicht, mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt darüber zu sprechen.

Welche Behandlungsansätze gibt es bei kreisrundem Haarausfall?

Die Behandlung des kreisrunden Haarausfalls plant eine Hautärztin oder ein Hautarzt. Welcher Ansatz gewählt wird, hängt davon ab, wie groß der betroffene Bereich ist, wie lange die Erkrankung schon besteht, wie alt die betroffene Person ist und welche weiteren Gesundheitsprobleme vorliegen. Die folgenden Angaben sind allgemein; diese Medikamente und Anwendungen werden nur nach Beurteilung und unter Kontrolle Ihrer Ärztin oder Ihres Arztes eingesetzt. Beginnen Sie mit keiner davon eigenmächtig.

• Abwarten und beobachten: Bei wenigen kleinen kahlen Stellen ist es auch eine Möglichkeit, eine Zeit lang ohne Behandlung abzuwarten und den Verlauf zu beobachten.
• Kortikosteroide: Diese entzündungshemmenden Medikamente werden bei begrenzten kahlen Stellen meist mit einer feinen Nadel direkt in die Stelle gespritzt; sie können auch als Creme oder Lösung angewendet werden. An der Anwendungsstelle können Nebenwirkungen wie eine Verdünnung der Haut auftreten. Breitet sich der Haarausfall rasch aus, kann die Ärztin oder der Arzt unter Abwägung der Nebenwirkungen eine kurzzeitige Gabe als Tabletten oder als Infusion in Betracht ziehen.
• Kontaktimmuntherapie: Sie soll durch eine kontrollierte, leichte allergische Reaktion auf der Kopfhaut die Immunreaktion in eine andere Richtung lenken. Sie wird meist bei ausgedehntem oder lange bestehendem kreisrundem Haarausfall in spezialisierten dermatologischen Einrichtungen angewendet; es können stärkere Hautreaktionen als beabsichtigt auftreten.
• JAK-Hemmer: Es handelt sich um verschreibungspflichtige Medikamente zum Einnehmen, die einen Signalweg hemmen, der an der Kommunikation der Immunzellen beteiligt ist (den Januskinase-Signalweg). In den letzten Jahren wurden sie in einigen Ländern zur Behandlung von schwerem kreisrundem Haarausfall zugelassen; eine Zulassung in einem Land bedeutet nicht, dass das Medikament auch in der Türkei für diesen Zweck zugelassen ist. Wegen möglicher Nebenwirkungen wie einer erhöhten Anfälligkeit für Infektionen sind regelmäßige ärztliche Kontrollen und Blutuntersuchungen nötig; wird das Medikament abgesetzt, können die Haare erneut ausfallen.

Diese Behandlungen sollen die Aktivität der Erkrankung unterdrücken und das Nachwachsen der Haare unterstützen; wie gut sie wirken, ist von Person zu Person verschieden. Eine Behandlung, die kreisrunden Haarausfall vollständig beseitigt oder ein erneutes Auftreten verhindert, ist bis heute nicht bekannt.

Manche Menschen entscheiden sich zusätzlich zur Behandlung oder an ihrer Stelle dafür, die kahlen Stellen zu kaschieren, etwa mit Perücke, Kopfbedeckung oder Augenbrauen-Make-up; das ist eine persönliche Entscheidung und beeinflusst den Verlauf der Erkrankung nicht.

Was ist beim kreisrunden Haarausfall noch nicht bekannt?

• Bei wem wachsen die Haare von selbst nach? Es gibt keinen Test, der vorab sagt, wann bei einer Person die Haare nachwachsen oder ob die Erkrankung wieder aktiv wird.
• Wie wirken die neuen Medikamente langfristig? JAK-Hemmer werden bei dieser Erkrankung erst seit vergleichsweise kurzer Zeit eingesetzt; ihre Wirkung und Sicherheit bei jahrelanger Anwendung werden noch erforscht.
• Haben begleitende Anwendungen einen Platz? Die Belege zum Nutzen von Vitaminpräparaten oder begleitenden Anwendungen wie PRP (thrombozytenreiches Plasma, das aus dem eigenen Blut aufbereitet wird) beim kreisrunden Haarausfall sind begrenzt; sie ersetzen keine hautärztliche Behandlung.

Ist bei kreisrundem Haarausfall eine Haartransplantation möglich?

Solange die Erkrankung aktiv ist, also solange Haare ausfallen oder neue kahle Stellen entstehen, ist eine Haartransplantation nicht geeignet. Auch wenn die Erkrankung ruhig erscheint, ist eine Transplantation meist nicht die richtige Wahl. Die wichtigsten Gründe sind:

• Auch transplantierte Haare können betroffen sein. Die Grafts (natürliche Gruppen von Haaren, die für die Transplantation entnommen werden) stammen meist aus dem Spenderbereich am Hinterkopf und an den Seiten. Dass diese Haare auch an ihrem neuen Ort widerstandsfähig gegen Haarausfall vom männlichen Typ bleiben, nennt man Spenderdominanz; diese Widerstandsfähigkeit gilt jedoch nur gegenüber dem Einfluss der Hormone und schützt nicht vor kreisrundem Haarausfall. Auch der Spenderbereich selbst kann von der Erkrankung betroffen sein.
• Die Haarwurzeln sind meist noch vorhanden. Da die Haare von selbst oder mit einer Behandlung nachwachsen können, kann eine Transplantation überflüssig sein und den begrenzten Vorrat im Spenderbereich unnötig aufbrauchen.

Die Erkrankung kann auch nach Jahren der Ruhe wieder aktiv werden. Deshalb sprechen wir über eine Transplantation erst nach der Beurteilung durch Ihre Hautärztin oder Ihren Hautarzt, selbst wenn Ihre Erkrankung schon lange ruhig ist. Für Lücken im Bart und in den Augenbrauen gilt derselbe Grundsatz; auf der Seite Barthaartransplantation gehen wir gesondert darauf ein. Weitere Situationen, in denen eine Transplantation möglicherweise nicht geeignet ist, haben wir in unserem Beitrag Für wen ist eine Haartransplantation nicht geeignet? zusammengestellt.

Wenn Sie wegen Haarausfall zu uns kommen, sehen wir uns bei der Untersuchung gemeinsam an, ob der Haarausfall fleckförmig oder diffus ist, wie die Haare am Rand der kahlen Stellen aussehen, wie es um Ihre Augenbrauen, Wimpern, Ihren Bart und Ihre Nägel steht, ob Sie schon früher ähnliche Phasen erlebt haben und ob kreisrunder Haarausfall in Ihrer Familie vorkommt.

Vermuten wir kreisrunden Haarausfall, stellen wir die Planung einer Transplantation zurück und verweisen Sie für Diagnose und Behandlung an eine Hautärztin oder einen Hautarzt. Liegt neben dem kreisrunden Haarausfall auch ein erblich bedingter Haarausfall vor, beurteilen wir gemeinsam und unter Einbeziehung der hautärztlichen Einschätzung, ob eine Transplantation geeignet ist und wann sie infrage käme. Ob Sie für eine Haartransplantation geeignet sind, wird bei der Untersuchung festgestellt; auch die Ergebnisse sind von Person zu Person verschieden.