¿Sirven las vitaminas para el cabello y la biotina contra la caída?

¿Detienen la caída las vitaminas para el cabello?

Si su organismo no tiene ninguna carencia, no hay pruebas sólidas de ello: no se ha demostrado que las vitaminas para el cabello ni la biotina detengan o reduzcan la caída en personas sin carencias. Si hay una carencia que contribuye a la caída, la situación es distinta: corregirla puede ayudar a que la caída disminuya. Para ello, primero hay que confirmar con una valoración médica si realmente existe una carencia.

Los productos que se venden como «vitaminas para el cabello» no suelen ser una sola vitamina, sino una mezcla. Contienen, en cantidades variables, biotina, zinc, hierro, vitamina D, otras vitaminas del grupo B, algunos aminoácidos (los componentes básicos de las proteínas) y, a veces, extractos de plantas.

La causa más frecuente de caída del cabello, la caída de origen genético (alopecia androgenética), no se debe a una carencia de vitaminas. En la caída difusa y temporal que aparece después de una enfermedad, de un parto o de un periodo de mucho estrés, la causa tampoco suele ser una carencia de vitaminas; explicamos este tipo de caída en nuestro artículo sobre el efluvio telógeno.

¿Qué hace la biotina por el cabello?

La biotina (también llamada vitamina B7 o vitamina H) es una vitamina del grupo B que algunas enzimas necesitan para funcionar; estas enzimas intervienen en la forma en que el organismo aprovecha las grasas, los hidratos de carbono y las proteínas. Se encuentra en alimentos como la yema de huevo, los frutos secos, las legumbres y el hígado. Como la mayoría de las dietas aportan suficiente biotina, su carencia es poco frecuente.

Cuando hay carencia, puede aparecer caída o adelgazamiento del cabello, a veces acompañados de una erupción enrojecida y con descamación alrededor de los ojos, la nariz y la boca. Esta carencia puede deberse a un déficit enzimático hereditario poco frecuente, al consumo prolongado de clara de huevo cruda, a algunos medicamentos para la epilepsia o a una alimentación intravenosa prolongada.

Las publicaciones que describen un beneficio de la biotina para el cabello se refieren en gran parte a personas con una carencia o con otro problema de base en el cabello o en las uñas. Como es una vitamina soluble en agua, la mayor parte del exceso se elimina por la orina; tampoco se ha demostrado que tomar más aporte un beneficio adicional al cabello. Aun así, cuando se toma en dosis altas, su nivel en sangre sube y puede afectar a algunos análisis.

¿Qué carencias se buscan con análisis?

Al estudiar la causa de la caída, el médico puede pedir algunos análisis según sus antecedentes y lo que observe en el examen. No hay una lista de análisis que sirva para todos. Las situaciones que con más frecuencia se relacionan con el cabello son las siguientes:

Los problemas de tiroides no son una carencia de vitaminas, pero están entre las causas de caída que se estudian con frecuencia; por eso también se piden a menudo análisis de tiroides.

Si se detecta una carencia, su médico decide el tipo de suplemento, la cantidad y la duración; también se estudia qué ha causado la carencia. Por eso, en este artículo no recomendamos marcas, productos ni cantidades.

Más no siempre es mejor. Tomar más de lo necesario de algunas sustancias, como la vitamina A y el selenio, puede provocar caída del cabello; tomar dosis altas de zinc durante mucho tiempo también puede bajar el nivel de cobre del organismo. Combinar varios suplementos puede hacer que tome, sin darse cuenta, demasiada cantidad de una misma sustancia.

¿Cómo afecta la biotina a los resultados de los análisis?

Muchos de los análisis que se hacen en los laboratorios aprovechan, para realizar la medición, la capacidad de la biotina de unirse con mucha fuerza a determinadas proteínas. Si el nivel de biotina en su sangre es alto, algunos de estos análisis pueden dar un resultado más alto del real y otros, uno más bajo. Que un análisis se vea afectado, y en qué sentido, depende del método que utilice el laboratorio.

Algunos productos que se venden para el cabello, la piel y las uñas contienen biotina en cantidades muy superiores a las necesidades diarias. Entre los análisis que pueden verse afectados están los siguientes:

• Análisis de tiroides: Los resultados pueden dar la impresión de que la glándula tiroides funciona en exceso, lo que puede llevar a un diagnóstico erróneo o a un tratamiento innecesario.
• Troponina: En algunos tipos de esta prueba, que se utiliza para diagnosticar el infarto, el resultado puede salir más bajo de lo real.

También pueden verse afectados otros análisis hormonales y otras pruebas. Por eso, si toma algún producto que contenga biotina, dígaselo a su médico y al laboratorio antes de hacerse un análisis. Si debe dejar de tomarlo y, en ese caso, con cuánta antelación, depende de la cantidad que tome y de la prueba; pregúnteselo a su médico. Si acude a un centro sanitario por una urgencia, como un dolor en el pecho, diga también que toma biotina.

Si obtiene un resultado inesperado mientras toma biotina, hable con su médico antes de empezar un medicamento o de dejar el que toma.

¿Cuándo debe consultar a un médico?

Antes de empezar a tomar un suplemento, lo más acertado es conocer la causa de la caída. Conviene que consulte a un médico, preferiblemente a un dermatólogo, en estos casos:

• Una caída que aumenta de forma clara en pocas semanas o que dura más de seis meses
• Una caída en placas, o picor, dolor, enrojecimiento o descamación en el cuero cabelludo
• Cansancio, menstruaciones abundantes o cambios de peso sin explicación junto con la caída
• Una caída que empieza después de una dieta estricta, de una pérdida de peso rápida o de un periodo de alimentación muy restringida

Que haya o no una carencia varía de una persona a otra; influyen en ello su alimentación, sus menstruaciones, los medicamentos que toma y la absorción de los nutrientes en el intestino. Si está embarazada, da el pecho, toma medicamentos de forma habitual o tiene una enfermedad crónica, consulte a su médico antes de empezar a tomar un suplemento. Explicamos las señales que requieren atención en nuestro artículo sobre cuándo la caída del cabello no es normal.

¿Qué valoramos en el examen médico?

Cuando nos consulta por caída del cabello, le preguntamos cuándo empezó la caída, cómo se alimenta y todos los medicamentos y suplementos que toma; valoramos juntos el tipo de caída y cómo se distribuye. No hacemos diagnósticos a partir de fotos ni de mensajes. Si la causa de la caída no está clara, le recomendamos que consulte a un dermatólogo para los análisis y la valoración.

Solo la valoración de su médico puede determinar si algunos de los medicamentos que se utilizan en la caída de origen genético son adecuados para usted. La evidencia sobre aplicaciones complementarias como el PRP y la mesoterapia capilar es limitada; si se consideran adecuadas, las comentamos como una opción adicional junto al tratamiento dirigido a la causa de la caída. Para las zonas en las que ya no queda raíz del pelo, valoramos el trasplante capilar.

Si está previsto un trasplante capilar, infórmenos con antelación de todos los medicamentos y suplementos que toma; explicamos los motivos en nuestro artículo preparación antes del trasplante capilar. Si tiene que interrumpir algo, se lo indicamos en las instrucciones escritas que le damos; esas instrucciones siempre prevalecen sobre la información general. No deje por su cuenta ningún medicamento que tome con receta. En el examen médico se determina si el trasplante capilar es adecuado para usted; los resultados también varían de una persona a otra.