¿Qué es la apertura de canales en el trasplante capilar? Punta de zafiro o de acero, orientación de la incisión y profundidad

¿Qué es la apertura de canales?

La apertura de canales consiste en preparar, una a una, las pequeñas incisiones de la zona receptora en las que se colocarán los injertos (pequeños fragmentos de tejido que contienen uno o varios pelos). Después de extraer los injertos de la zona donante, los colocamos en la zona que ha perdido densidad; para que el injerto pueda asentarse en la piel, primero hace falta una pequeña abertura en ese punto. Esa abertura se llama canal. En el lenguaje médico, este paso también se denomina preparación de los sitios receptores.

El canal es el hueco en el que se asienta el injerto. El ángulo con el que el canal entra en la piel y la dirección hacia la que apunta determinan en qué dirección saldrá el pelo que se coloque en él. La distancia entre los canales determina la densidad; su profundidad y su anchura influyen en lo bien que encajará el injerto. El pelo crece en la dirección en la que sale de la piel, y esa dirección no cambia por sí sola después del trasplante. Por eso, la apertura de canales es uno de los pasos que más cuidado exigen el día del procedimiento.

La apertura de canales no es un método independiente, sino un paso del trasplante capilar: se extraigan como se extraigan los injertos, hay que preparar la zona receptora. Explicamos el desarrollo general del procedimiento en FUE (el método en el que los injertos se extraen uno a uno) en nuestro artículo ¿Qué es el trasplante capilar FUE? Antes de abrir los canales, insensibilizamos la zona receptora con anestesia local.

¿Con qué puntas se abren los canales?

Todos los instrumentos que se usan para abrir los canales tienen el mismo objetivo: abrir un canal limpio que acoja el injerto sin apretarlo, pero sin dejar espacio libre a su alrededor. La diferencia entre ellos está en el material y la forma de la punta.

El nombre «FUE con zafiro», que habrá oído a menudo, tampoco designa un método independiente, sino la modalidad de FUE en la que los canales se abren con una cuchilla de punta de zafiro. Lo único que cambia es la punta que abre el canal; la extracción y la implantación de los injertos siguen los mismos principios. Lo explicamos en detalle en la página de trasplante capilar FUE con zafiro, y la implantación con implantador, en la página de trasplante capilar DHI.

Puede que oiga que la punta de zafiro deja menos cicatrices o acelera la recuperación. Los estudios que comparan la punta de zafiro con la de acero son pocos y no tienen la solidez suficiente para confirmar estas afirmaciones. Por eso no presentamos el material de la punta, por sí solo, como una ventaja. Más que el material de la punta, lo importante es que el canal se abra con la medida, el ángulo, la profundidad y la separación correctos; y eso depende de la planificación y de la experiencia del médico que realiza el procedimiento.

Ángulo, dirección y orientación de la incisión: ¿longitudinal o transversal?

Abrimos cada canal de forma que siga el ángulo y la dirección con los que sale el cabello natural de esa zona. En la línea frontal, los pelos salen de la piel inclinados, con un ángulo agudo; en la coronilla, en cambio, la dirección va girando poco a poco alrededor del remolino. Explicamos esta disposición de la línea frontal en nuestro artículo sobre el diseño de la línea del cabello.

Además del ángulo y la dirección, la orientación en la que se extiende la incisión sobre la piel también es una elección. Hay dos enfoques:

• Incisión longitudinal (sagital): La incisión se hace en la misma dirección en la que sale el cabello. Como en la zona frontal de la cabeza el cabello sale hacia delante, esta incisión va de delante hacia atrás. Los pelos de un injerto de varios pelos quedan en el canal en fila, uno detrás de otro.
• Incisión transversal (coronal o lateral): La incisión se hace perpendicular a la dirección en la que sale el cabello; en la zona frontal, va en la dirección de una oreja a la otra. En este caso, los pelos del injerto quedan uno al lado del otro.

Los médicos que prefieren la incisión transversal señalan que este enfoque facilita controlar el ángulo de salida del pelo y que los pelos de un injerto se abran hacia los lados y cubran una superficie mayor. La incisión longitudinal también se utiliza mucho; algunos médicos la prefieren en determinadas zonas. No hay pruebas sólidas de que uno de los dos enfoques dé mejores resultados en todas las personas. En algunos planes pueden combinarse ambos, según la zona.

Profundidad, anchura y separación de los canales

La medida del canal debe ajustarse a la del injerto que se colocará en él. Para los injertos de un solo pelo se abre un canal más estrecho, y para los de varios pelos, uno algo más ancho. Como en la línea frontal se utilizan sobre todo injertos de un solo pelo, los canales de esta zona suelen ser los más finos.

Profundidad

El objetivo es que el injerto quede a ras de la superficie de la piel. Por eso ajustamos la profundidad del canal a la longitud de los injertos. Si la profundidad no se corresponde con el injerto, puede ocurrir lo siguiente:

• Si el canal es menos profundo que el injerto, este puede sobresalir de la superficie o salirse de su sitio; después de la recuperación pueden quedar pequeños relieves alrededor de los injertos.
• Si el injerto queda más profundo de lo necesario, puede hundirse bajo la superficie de la piel; esto puede provocar pequeñas depresiones, pelos encarnados o pequeños quistes.

Anchura

Si el canal es más estrecho que el injerto, este puede quedar apretado y aplastarse al colocarlo; si es más ancho, puede no quedar bien sujeto. Por eso elegimos la anchura de la punta según el tamaño de los injertos.

Separación y distribución

La distancia entre los canales determina lo densa que se verá la zona receptora. Sin embargo, abrir los canales demasiado cerca unos de otros puede afectar al riego sanguíneo de la zona receptora. Por eso, la densidad con la que abrimos canales en una zona durante una sesión la decidimos según el estado de la piel. Explicamos el papel de la densidad en la planificación en nuestro artículo ¿Cuántos injertos se necesitan?

No abrimos los canales en filas rectas, sino con una distribución ligeramente irregular, como la del cabello natural; el cabello alineado en filas llama la atención. Si tiene cabello propio en la zona receptora, abrimos los canales entre ese cabello, cuidando de no dañar sus raíces. Parte de este cabello puede caerse de forma temporal en las semanas posteriores al trasplante (caída por shock); parte del que ya se había vuelto más fino puede no volver a crecer.

¿Quién abre los canales?

En Turquía, la apertura de canales en el trasplante capilar solo puede realizarla un médico autorizado. Abrir canales es una intervención médica que crea incisiones en la piel; en cada canal se toman decisiones sobre el ángulo, la dirección, la profundidad y la separación.

En nuestro caso, también es el médico quien abre los canales. El médico decide asimismo qué punta se utilizará, la orientación de la incisión y la densidad de los canales, según el plan elaborado antes del procedimiento. Es natural que, en la conversación inicial o en el examen médico, pregunte quién abrirá los canales y con qué punta se trabajará.

¿Qué no sabemos todavía?

Los principios generales de la apertura de canales se conocen desde hace tiempo; sin embargo, algunas preguntas siguen abiertas:

• ¿Zafiro o acero? Para mostrar de forma fiable si el material de la punta influye en el tiempo de recuperación, en las cicatrices o en el crecimiento del cabello, hacen falta estudios comparativos bien diseñados en los que los pacientes se asignen al azar a distintos grupos.
• ¿Longitudinal o transversal? Se debate cómo influye la orientación de la incisión en el riego sanguíneo de la zona receptora; aunque se ha planteado que la incisión transversal podría dañar menos los vasos sanguíneos, no se ha demostrado que una de las dos sea claramente superior en cuanto al arraigo de los injertos.
• ¿Con qué densidad en una sesión? La densidad con la que pueden abrirse canales en una zona en una sola sesión varía de una persona a otra según el estado de la piel; no existe un criterio que indique este límite con certeza de antemano.

¿En qué nos fijamos en el examen médico y en la planificación?

La mayoría de las decisiones sobre la apertura de canales las tomamos antes del día del procedimiento, en el examen médico y en la planificación. Revisamos juntos lo siguiente:

• La extensión y la ubicación de la zona que se va a tratar
• El ángulo y la dirección con los que sale su cabello en esa zona y a su alrededor, y la disposición del remolino de la coronilla
• Si tiene cabello propio en la zona receptora y cuánto se ha afinado
• El grosor y la ondulación de su cabello, y cuántos pelos suelen tener los injertos de su zona donante
• Si en la zona receptora hay tejido cicatricial de un procedimiento anterior o de otra causa

Con esta información decidimos qué punta utilizaremos, la orientación de la incisión, y la medida y la densidad de los canales. El ajuste final de la profundidad y la anchura lo hacemos el día del procedimiento, a la vista de los injertos extraídos. Hablamos juntos del plan adecuado para usted en el examen médico.

En los días posteriores al procedimiento puede notar enrojecimiento, una ligera hinchazón o costras en la zona receptora; son una parte normal de la recuperación, y cuánto duran varía de una persona a otra. Para el lavado y los cuidados, tome como referencia las instrucciones escritas que le damos.

En el examen médico se determina si el trasplante capilar es adecuado para usted; los resultados también varían de una persona a otra.