¿Cuántos injertos se necesitan en un trasplante capilar? Factores que determinan su número

Respuesta breve: el número varía de una persona a otra

La pregunta «¿Cuántos injertos necesito?» no tiene una única respuesta válida para todos. El número necesario depende de lo extensa que sea la zona que ha perdido densidad, de la densidad que se busque en ella, de cuántos injertos pueda aportar su zona donante, de las características de su cabello y de cómo pueda evolucionar la caída en el futuro. Por eso no damos de antemano una cifra fija; determinamos lo que necesita en el examen médico, al hacer la planificación.

El injerto es un pequeño fragmento de tejido que contiene una o varias raíces de cabello; se extrae de la zona donante y se coloca en la zona receptora. En FUE (el método en el que los injertos se extraen uno a uno), cada injerto suele ser una unidad folicular (un grupo natural de pelos); estos grupos tienen, en la mayoría de los casos, entre uno y cuatro pelos.

Por eso, el número de injertos y el número de pelos no son lo mismo: el mismo número de injertos puede contener un número distinto de pelos, según cuántos pelos tenga cada injerto. En la planificación no nos fijamos solo en cuántos injertos hacen falta, sino también en qué injerto va en cada lugar. Lo explicamos en detalle en nuestro artículo sobre el injerto y la unidad folicular.

¿Qué factores determinan el número de injertos?

El número de injertos necesario no se basa en una sola medida; se determina valorando a la vez varios factores que influyen unos en otros. La tabla siguiente ofrece un marco general; el peso que tiene cada factor en su caso se aclara en el examen médico.

Densidad buscada: ¿cómo se logra un aspecto denso?

En la planificación, la densidad se refiere al número de injertos que se colocan por unidad de superficie. Sin embargo, que el cabello se vea denso no depende solo de esa cifra: lo que percibe la vista es cuánto se cubre el cuero cabelludo. El grosor y la ondulación de los pelos influyen en cuánta piel cubre el cabello, y el contraste entre el color del cabello y el de la piel, en cuánto se notan los espacios entre ellos. Por ejemplo, en un cabello fino, liso y oscuro, sobre todo si la piel es clara, los espacios se distinguen con más facilidad.

La pérdida de densidad suele notarse cuando ya se ha perdido una parte importante del cabello. Esta observación tiene una consecuencia en la planificación: para que el cabello se vea denso, a menudo no es necesario recuperar toda la densidad que había antes de la caída; y la capacidad donante tampoco suele bastar para ello. Nuestro objetivo es lograr, con los injertos disponibles, una distribución que dé un aspecto lo más denso posible; hasta qué punto se verá denso el resultado varía de una persona a otra.

Con este fin, no repartimos los injertos por igual en todas las zonas. Por lo general, planificamos con más densidad la zona frontal, que enmarca el rostro. En la coronilla, en cambio, como el cabello se abre en distintas direcciones alrededor de un remolino, conseguir el mismo aspecto puede requerir más injertos.

La densidad también tiene un límite en cada sesión. Abrir los canales de implantación (las pequeñas aberturas en las que se colocan los injertos) demasiado cerca unos de otros puede afectar al riego sanguíneo de la zona receptora. Por eso, la densidad con la que colocamos los injertos en una zona durante una sesión la decidimos según el estado del tejido.

¿Por qué es decisiva la capacidad donante?

Por lo general, extraemos los injertos de la nuca y de los laterales de la cabeza, es decir, de la zona donante. Los folículos de esta zona suelen ser menos sensibles a la caída y, en la mayoría de los casos, conservan esta característica también en el lugar en el que se implantan; esto se llama dominancia del donante. Sin embargo, su número es limitado y los folículos que se extraen no se reponen. Lo explicamos en detalle en nuestro artículo sobre la zona donante y la dominancia del donante.

La capacidad donante es la cantidad total de injertos que pueden extraerse de la zona donante sin alterar su aspecto. Esta capacidad depende del número de unidades foliculares por unidad de superficie, de cuántos pelos tiene cada injerto, del grosor del pelo y de la extensión de la zona. Dos personas con zonas receptoras parecidas pueden tener capacidades donantes muy distintas.

Extraemos los injertos repartiéndolos por toda la zona donante y dejando suficiente cabello entre ellos. Si se extraen demasiados injertos de una misma parte, esa parte puede perder densidad de forma visible, y es difícil corregirlo después. Por eso, en la planificación, planteamos la pregunta «¿Cuántos injertos hacen falta?» junto con esta otra: «¿Cuántos injertos puede aportar la zona donante hoy y en el futuro?».

En las mujeres, la caída suele presentarse como un afinamiento difuso en la coronilla y en la zona media; en algunas mujeres, la zona donante también puede afinarse. En estos casos, primero hay que entender la causa de la caída; el trasplante no es la opción adecuada en todos los casos. Para conocer la causa de la caída, también puede consultar a un dermatólogo.

¿Cuántos injertos se pueden implantar como máximo en una sesión?

No existe un límite máximo único válido para todos. El número de injertos que pueden implantarse en una sesión depende de varios límites a la vez: cuántos injertos puede aportar su zona donante sin que se vea afectado su aspecto, la extensión de la zona a tratar, con qué densidad pueden colocarse en una zona y si el procedimiento puede completarse en un tiempo razonable para usted.

Las cifras concretas que puede encontrar en internet se basan en las circunstancias de otras personas; no significan lo mismo para su zona donante y su tipo de cabello. Si los injertos necesarios son demasiados para implantarlos con seguridad en una sola sesión, puede plantearse una sesión adicional. Tomamos esta decisión junto con usted, procurando proteger también su zona donante para el futuro.

¿Más injertos dan siempre un mejor aspecto?

No. El aspecto no depende solo del número de injertos, sino también de dónde y con qué ángulo y dirección se colocan, de las características de su cabello y de su recuperación. Extraer más injertos de los necesarios reduce la reserva que podría hacer falta en la zona donante más adelante. Explicamos qué determina un aspecto natural en el artículo ¿el trasplante capilar se ve natural?.

¿Cómo se tiene en cuenta la caída que cabe esperar en el futuro?

En la mayoría de las personas, la caída del cabello de patrón masculino es un proceso que avanza a lo largo de los años. Los folículos implantados suelen conservar su menor sensibilidad a la caída; sin embargo, su propio cabello en la zona receptora y a su alrededor puede seguir afinándose. El trasplante no detiene este proceso.

Por eso no hacemos el plan solo en función de la zona que hoy ha perdido cabello. Valoramos a la vez su edad, sus antecedentes familiares de caída, la velocidad de la caída y si hay cabello que se está afinando en la zona receptora. A edades tempranas puede que todavía no se sepa hasta dónde llegará la caída; utilizar en esa etapa la mayor parte de la zona donante en el primer procedimiento puede no dejar suficientes injertos para las zonas que podrían despoblarse más adelante. Por eso somos más prudentes al planificar en personas jóvenes.

Las escalas de Norwood y Ludwig, que se utilizan para clasificar el grado de la caída, ofrecen un lenguaje común en la planificación. Sin embargo, estas escalas describen la forma de la caída; no muestran cómo es la zona donante ni la calidad del cabello, y no existe un número fijo de injertos que corresponda a cada grado.

Los tratamientos con medicamentos que buscan ralentizar el avance de la caída también pueden influir en el plan. Solo su médico, tras valorar su caso, puede decidir si estos tratamientos son adecuados para usted; no empiece a tomar medicamentos por su cuenta. Si los injertos necesarios son demasiados para una sola sesión, o si más adelante aparecen nuevas zonas despobladas, puede plantearse una sesión adicional; lo explicamos en nuestro artículo sobre la segunda sesión de trasplante capilar.

¿Por qué las calculadoras y las estimaciones solo dan una idea aproximada?

Las calculadoras de injertos de internet suelen preguntar por el tamaño de la zona con poca densidad o por el grado de caída y, aplicando valores medios, dan un intervalo de cifras. Ese intervalo es aproximado y no sustituye a una planificación personalizada.

Una calculadora, o una estimación basada solo en fotos, no puede ver:

• La densidad real de folículos en su zona donante y cuántos pelos tiene cada injerto
• El grosor de su cabello y el cabello que se está afinando en la zona receptora
• A qué ritmo ha avanzado su caída hasta ahora

Las fotos también pueden inducir a error: la luz, el ángulo y que el cabello esté mojado o seco pueden hacer que la falta de densidad parezca menor o mayor de lo que es.

También es importante no ver el número de injertos como una medida de calidad. Una cifra más alta no significa por sí sola un mejor resultado; extraer más injertos de los necesarios reduce además el margen de la zona donante que podría hacer falta en el futuro. En el resultado influyen varios aspectos a la vez: que los injertos se extraigan y se conserven sin dañarse, que se coloquen con el ángulo y la dirección correctos, cómo sea su recuperación y cómo evolucione la caída.

¿Qué no podemos prever de antemano?

• Hasta dónde llegará la caída: Los antecedentes familiares y la evolución actual dan pistas; sin embargo, no se puede prever con certeza cuánto avanzará la caída con los años.
• Cómo responderá cada injerto: Qué proporción de los injertos implantados producirá cabello y con qué grosor saldrá el nuevo cabello varía de una persona a otra.
• Una fórmula única: No existe una fórmula válida para todos que combine de forma fiable todos estos factores en un solo cálculo.

¿Cómo determinamos en el examen médico los injertos que necesita?

El número de injertos es el resultado del plan; no empezamos la planificación con una cifra. En el examen médico seguimos juntos estos pasos:

1. Hablamos de la causa de su caída y de cómo ha evolucionado, y examinamos su cuero cabelludo. Examinar el cuero cabelludo con un dispositivo de aumento (tricoscopia) puede ayudar a ver el cabello que se está afinando.
2. Definimos la zona receptora y, teniendo en cuenta sus expectativas, hablamos de qué zona tiene prioridad.
3. Valoramos la densidad y la extensión de su zona donante, y estimamos cuántos injertos puede aportar hoy y en el futuro.
4. Consideramos esta información junto con la caída que cabe esperar en el futuro, le proponemos el número de injertos y el método adecuados para usted, y tomamos juntos la decisión final.

Si su capacidad donante no basta para lograr la densidad que usted espera, se lo decimos con claridad y fijamos juntos las prioridades.

La elección del método también entra en este cálculo. Por ejemplo, si la zona sin cabello es amplia y se necesitan muchos injertos, puede que un plan sin rasurar no sea siempre adecuado. Comparamos los métodos en la página de métodos de trasplante capilar.

En el examen médico se determina si el trasplante capilar es adecuado para usted; los resultados también varían de una persona a otra.