¿A qué edad se puede hacer un trasplante capilar? Edad, evolución de la caída y planificación

¿Existe una edad adecuada para el trasplante capilar?

No hay una única edad válida para todos. Su edad influye en el plan; pero lo que realmente determina la decisión es cómo avanza su caída y cuánto puede dar de sí su zona donante (la nuca y los laterales, de donde extraemos los injertos), hoy y en el futuro.

El formulario de análisis capilar de nuestro sitio web es solo para mayores de 18 años. Esto no significa que toda persona que haya cumplido 18 años sea candidata a un trasplante capilar. Tener una edad avanzada tampoco impide por sí mismo el trasplante; a cualquier edad, la decisión se toma según los hallazgos del examen médico.

En otras fuentes puede encontrar una edad concreta presentada como «la edad adecuada para un trasplante capilar». Estas cifras suelen reflejar la misma preocupación: no precipitarse mientras la evolución de la caída aún es incierta. Pero solo dan una idea aproximada; la caída de dos personas de la misma edad puede evolucionar de forma muy distinta.

¿Por qué importa la edad? La caída puede avanzar con el tiempo

En la mayoría de los casos en los que se plantea un trasplante capilar, la causa de la caída es la alopecia androgenética (la caída del cabello relacionada con la predisposición hereditaria y las hormonas). En los hombres, esta caída puede empezar a cualquier edad después de la adolescencia y suele avanzar a lo largo de los años, a un ritmo que varía de una persona a otra. Los folículos (las raíces del cabello) sensibles al efecto de las hormonas se hacen más pequeños con cada ciclo; el pelo se vuelve más fino y más corto y, con el tiempo, deja de cubrir el cuero cabelludo.

El trasplante capilar no detiene este proceso. Los folículos que extraemos de la zona donante suelen conservar, también en su nuevo lugar, su menor sensibilidad a la caída. Sin embargo, el cabello propio que queda alrededor de la zona receptora puede seguir afinándose.

Por eso, el plan debe tener en cuenta no solo el aspecto actual, sino también el que tendrá dentro de unos años. Si el cabello situado por detrás de la zona receptora pierde densidad con el tiempo, puede quedar un hueco de aspecto poco natural entre la zona implantada y la que se va aclarando.

Edad y caída del cabello en las mujeres

En la caída del cabello de patrón femenino, la línea del cabello suele mantenerse en su sitio; el afinamiento se extiende por una zona amplia, sobre todo en la coronilla y alrededor de la raya. Este afinamiento puede hacerse más visible después de la menopausia.

En las mujeres, la caída también puede deberse a situaciones temporales o tratables, como el periodo posparto, los problemas de tiroides o la carencia de hierro; en la planificación se valora la causa de la caída antes que la edad. Para ello, a veces hace falta un análisis de sangre o la valoración de un dermatólogo. Explicamos en qué casos consideramos el trasplante en mujeres en la página de trasplante capilar en mujeres.

¿Por qué somos prudentes al planificar a edades tempranas?

Cuando la caída se hace evidente a una edad temprana, por ejemplo a principios de la veintena, tenemos varios motivos para ser prudentes:

• Todavía no se sabe hasta dónde llegará la caída. La caída que empieza pronto puede extenderse más adelante a una zona más amplia; pero en esta etapa, a menudo no se puede prever en quién avanzará ni hasta qué punto.
• La zona donante es limitada. El número de folículos de la zona donante no aumenta a lo largo de la vida; un folículo extraído no se sustituye por otro nuevo. Cada injerto que se usa hoy deja de estar disponible para las zonas que puedan perder densidad en el futuro. Por eso, a edades tempranas planificamos reservar una parte de la zona donante para necesidades futuras. Explicamos cómo se valora la zona donante en el artículo sobre la zona donante y la dominancia del donante.
• La línea del cabello cambia con la edad. Después de la adolescencia, en la mayoría de los hombres la línea del cabello sube un poco. Una línea tan baja y recta como la de la primera juventud puede parecerle adecuada hoy, pero dejar de armonizar con su cara dentro de unos años. Si el cabello que queda por detrás pierde densidad, pueden hacer falta más injertos para rellenar la zona intermedia, y la zona donante no siempre da para ello. Tampoco es fácil subir después una línea que se ha bajado. Tratamos este tema en el artículo sobre el diseño de la línea del cabello.
• La diferencia entre lo que se espera y lo que es posible. Cuando la caída acaba de empezar, lo que se espera a menudo es recuperar la línea del cabello y la densidad de hace unos años. Sin embargo, el trasplante capilar no aumenta el número total de cabellos; redistribuye los de la zona donante. Hablamos abiertamente con usted de qué puede ser posible hoy y qué más adelante.

Esto no significa que a edades tempranas nunca se haga un trasplante. En algunas personas cuya caída se limita a una zona concreta y cuya zona donante es suficiente, puede plantearse un plan moderado. Otras veces recomendamos aplazar el trasplante un tiempo, seguir la evolución de la caída o empezar por una zona más limitada.

En esta etapa también pueden plantearse tratamientos con medicamentos que buscan frenar la caída. Solo la valoración de su médico puede determinar si son adecuados para usted; no empiece a tomar medicamentos por su cuenta.

Además, no toda caída a edades tempranas es hereditaria. Si el cabello se le cae en placas, o si ha empezado a caerse de forma intensa y en poco tiempo después de una enfermedad, una operación o una etapa de mucho estrés, le recomendamos que un dermatólogo valore primero la causa.

¿Qué valoramos a edades más avanzadas?

Con los años, el patrón de la caída suele definirse; resulta más fácil ver qué zonas han perdido densidad y en qué estado se encuentra la zona donante. Esto puede hacer que el plan sea más previsible. Aun así, la caída puede continuar también a edades avanzadas. En esta etapa, las preguntas que pasan a primer plano son algo diferentes:

• El estado de la zona donante: Con la edad, el pelo puede volverse más fino en todo el cuero cabelludo, y la zona donante también puede verse afectada. Por eso valoramos con atención la densidad del cabello y el grosor del pelo en la zona donante.
• Su salud general y los medicamentos que toma: Las enfermedades crónicas más frecuentes con la edad, como la diabetes, las enfermedades del corazón o la tensión alta, y los medicamentos anticoagulantes pueden influir en el plan y en el momento del procedimiento. Una enfermedad crónica controlada no es por sí misma un impedimento; la valoramos con usted antes del procedimiento y, cuando hace falta, junto con el médico que lleva su seguimiento. No deje de tomar ningún medicamento por su cuenta. Para más detalles, puede consultar el artículo sobre las enfermedades crónicas y el trasplante capilar.
• El color del cabello y el aspecto: La diferencia entre el color del cabello y el de la piel influye en lo denso que parecerá el mismo número de cabellos. Por ejemplo, en una persona de piel clara, el cabello canoso puede disimular más la falta de densidad; también lo tenemos en cuenta en el plan.
• Las expectativas: Hablamos juntos del objetivo, pensando en un aspecto acorde con su cara y su edad.

¿Cómo cambia el plan en personas jóvenes y en personas de más edad?

La siguiente tabla ofrece un marco general; lo que se hace en cada punto varía de una persona a otra.

¿Qué no podemos saber de antemano?

Las decisiones relacionadas con la edad son difíciles porque algunas preguntas todavía no tienen una respuesta segura:

• ¿Dónde se detendrá la caída? Los antecedentes familiares, la edad a la que empezó la caída y su ritmo actual dan una idea, pero no permiten una predicción segura. Escalas como las de Norwood y Ludwig describen el grado actual de la caída, no dónde se detendrá. Hoy por hoy tampoco existe ninguna prueba que muestre con certeza cuánto avanzará la caída en una persona concreta.
• ¿Cómo responderá al tratamiento? La respuesta a los tratamientos con medicamentos varía de una persona a otra; no podemos saberla con certeza de antemano.
• ¿Hará falta otro procedimiento más adelante? Si la caída avanza, dentro de unos años puede plantearse una sesión adicional para nuevas zonas. Por eso hacemos el primer plan de manera que deje margen para un posible paso siguiente. Lo explicamos aparte en el artículo sobre la segunda sesión de trasplante capilar.

¿Cómo tenemos en cuenta su edad en el examen médico?

En el examen no tomamos su edad como un umbral, sino como parte de la historia de su caída. Valoramos juntos:

• Cuándo empezó la caída y a qué ritmo ha avanzado en los últimos años
• Si en su familia hay casos de caída parecida y cómo han evolucionado
• En qué grado está hoy la caída y qué zonas afecta
• La densidad del cabello en la zona donante, el grosor del pelo y si también hay signos de afinamiento en ella
• Si en la zona receptora hay folículos que se han afinado pero siguen produciendo cabello
• Su estado de salud general y los medicamentos que toma
• Sus expectativas y qué es posible hoy y qué en el futuro

Con esta información, a veces planificamos el trasplante; otras veces recomendamos esperar un tiempo para ver cómo evoluciona la caída o que antes le valore un dermatólogo. Cuando planificamos el trasplante, también tenemos en cuenta cuánto podrá aportar la zona donante a las zonas que puedan perder densidad en el futuro. Usted toma la decisión final junto con el médico que le examina.

En el examen médico se determina si el trasplante capilar es adecuado para usted; los resultados también varían de una persona a otra.